顾名思义，挥发性脂肪酸就是具有很强挥发性的脂肪酸，一般由1-6个碳原子碳链组成的有机酸，比如乙酸、丙酸、异丁酸、戊酸、正丁酸等。挥发性脂肪酸是厌氧消化过程中的中间产物，甲烷菌主要利用挥发性脂肪酸形成甲烷。挥发性脂肪酸主要来源于动物体内的糖类代谢，能够为动物提供能量、维护肠道健康、参与身体脂肪合成等。

常见的检测方法有气相色谱（GC）法、滴定法、红外光谱法等。

1.气相色谱（GC）法

这是使用色谱仪上的氢火焰检测器（FID）来测定挥发性脂肪酸含量的，色谱柱为不锈钢柱，60-80目；载气为氮气，流速90ml/min；空气流速500ml/min；汽化室温度240℃，检测温度210℃。以4℃/min的升温速率由60℃加热到200℃，并保持4h，直到基线稳定为止。比较标准溶液中各个组分和样品中组分的峰高和峰面积，对组分峰面积进行自动积分。结合标准曲线或校正因子，可以计算出样品中的挥发性脂肪酸含量。

测定步骤包括：配制标准溶液-样品处理-进样-色谱分析-数据处理

2.滴定法

这是一种酸碱滴定方法，利用酚酞为指示剂，根据消耗已知NaOH溶液的量，来计算样品中的挥发性脂肪酸含量。