腐殖酸的基本上机构是芳环和脂环，在环上连有羧基、羟基、醌基、甲氧基等官能团。这些官能团，决定了腐殖酸的一些物理或化学性质，比如弱酸性、亲水性、离子交换性、吸附性和生物活性等。腐殖酸可以和金属离子发生交换、吸附和络合作用。腐殖酸主要是由动植物的遗骸，经过微生物的分解和转化，以及地球化学的一系列过程而形成的一类有机物。它广泛的存在于土壤、煤炭中。它在农业领域具有重要的作用，可以改善土壤结构，增强土壤微生物活性，保水保肥，促进植物生长。

检测腐殖酸的方法，主要有焦磷酸钠提取法、荧光法、紫外吸收法等。

1.焦磷酸钠提取法

在测定总腐殖酸含量的时候，因为腐殖酸溶解于碱性溶液，用焦磷酸钠碱性溶液作为提取剂，它和腐殖酸钙、镁中的Ca2+和Mg2+络合，形成焦磷酸钙、镁沉淀。再将难溶的焦磷酸钙、镁转化为可溶性的腐殖酸钠被提取出来。在强酸溶液中能够被重铬酸钾氧化，根据重铬酸钾的消耗量，计算出腐殖酸的含量。使用这种方法测定腐殖酸含量，要注意安全，避免剧烈反应导致溅出。

2.荧光法

荧光法是利用腐殖酸中含有的各种芳香族化合物，在特定的波长下发生荧光现象来测定腐殖酸含量的方法。这种方法具有快速、灵敏度高的优点，但也存在一定的误差，需要根据实际情况进行调整。

3.紫外分光光度法

紫外吸收法是一种常用的测定腐殖酸含量的方法，其基本原理是根据腐殖酸吸收紫外线的特性来测定其含量。在检测的过程中，需要有标准品的梯度稀释，并测定对应的吸光度值，制作标准曲线，并计算回归方程。根据对样品中的检测腐殖酸的吸光度，计算出样品中的腐殖酸含量。