丁酸是直链饱和脂肪酸，也是短链脂肪酸，化学式为CH3(CH2)2COOH，分子量:88.11，能够溶于水、乙醇和乙醚等。天然的丁酸存在与香茅、肉豆蔻、奶油等中，可以做食用香料、水果香精，也可以作为萃取剂，用于制备丁酸脂类化合物。丁酸可以发生脱水、酯化、α-H、脱羧等反应。在动物脂肪和植物油中以丁酸酯形式存在，在工业上用蔗糖或淀粉发酵的形式来获取丁酸。

检测样本中的丁酸含量，方法还是比较多的。通常情况下，采用的是高效液相色谱（HPLC）法、气相色谱（GC）法、液质联用（LC-MS）法、气质联用（GC-MS）法、比色法等。方法虽多，但道理是一样的。这里我们简单的介绍一下，根据需求来选择对应的方法。

1.高效液相色谱（HPLC）法

从样本溶液中将丁酸分离出来，这主要靠色谱柱和流动相。选择适当的色谱柱，可以让混合物中的丁酸和其他物质分离开来，这里用一般的C18色谱柱。流动相的话，就是将色谱柱上的丁酸，冲洗出来并进入检测器获取对应的信号，从而转化成有效的图谱和数据。因此，流动相就要尽可能的将丁酸洗脱出来，这里用的是甲醇-水混合溶剂。在色谱条件设置的时候，还有很多其他因素和参数影响到检测结果，比如柱温、进样量、流速、检测器等。

选择最佳的色谱条件，其实并不是容易得事情。如果有现成的方法或标准，那就直接操作就行了。如果要对方法开发，那就要最优化设计，从而确保能够最大程度上检测出结果。说来话长了，这里先说检测步骤吧。样品的准备是不可忽略的，如果样品处理不恰当，结果会出现较大的偏差的。因此，这个前期处理是需要认真核对，去除杂质，粉碎成末，并加入适当的溶剂萃取。接着要绘制标准曲线，对标准品实现梯度稀释，并进样到色谱系统，测定它们的峰面积并绘制标准曲线。接着，将待测样品注入到液相色谱，测定色谱峰高和峰面积，根据标准曲线计算出样品中丁酸含量。需要测重复性，稳定性，回收率等。也可以先测样品，再测标准品，避免出现色谱柱被标准品污染的情况。

2.气相色谱（GC）法

气相色谱是利用惰性气体为流动相，以色谱柱来分离混合物中的丁酸，通过检测器来获取信号并读取数据。就是通过加热的方法，将温度升高到丁酸的沸点左右，跟着气体一起进入到检测器。样本的准备，和HPLC是相似的。色谱柱和条件的选择是不同的，色谱柱是用毛细管色谱柱，以氮气为载气，流速为1.0mL/min。准备不同浓度的丁酸标准溶液，并进样检测，根据色谱检测数据绘制标准曲线。对样品进行检测，记录色谱图和数据，并根据标准曲线，计算样品中含有的丁酸含量。

此外，还有LC-MS和GC-MS检测法，这两种方法搭载了高灵敏度的质谱检测器，更深入、更准确对丁酸进行定性和定量分析。不过，检测精度越高，成本也相应增加了。随着科技的发展，也可以采用试剂盒的方法测定。