植物吸收了镉，会引起生理代谢失调，生长发育障碍，植物品质下降。比如水稻的叶子会变黄，小麦叶片出现黑褐色斑点，大豆茎伸长受阻而变黄。植物能够强烈吸收和累积镉，一般都保留在根部。常见的检测植物镉离子含量的方法，包括原子吸收光谱（AAS）法、电感耦合等离子质谱（ICP-MS）法、高效液相色谱（HPLC）法、分光光度法和毛细管分析法等。

1.原子吸收光谱（AAS）法

AAS测植物样本的的金属离子，由于植物中的镉含量比较少，这里采用石墨炉的方法。用微量注射器直接将样品注入到石墨炉中，通过电能加热的方法，使得石墨管的稳定到高的温度，实现样品的蒸发和原子化。在检测的时候，样品要进行预处理，目的是将它转化为可溶于溶剂的形式，并尽可能减少干扰物质。使用特定波长的光源（镉灯）照射样品，光源中发射出来的光激发样品中镉原子的电子发生跃迁，从而吸收这个光。通过样品吸收光的强度，可以计算出镉元素的含量。与此同时，为了降低干扰，还需要考虑背景校正、标准曲线等方法。

2.电感耦合等离子体质谱法（ICP-MS）

ICP-MS综合了ICP和MS的功能优势，具有灵敏度高，分析结果准确度高的特点。但是，需要有昂贵的设备和专业的技术人员操作。在实际检测植物镉的过程中，要先将植物样品进行湿法消解。样品经微波消解后，试样液引入等离子体质谱仪。对于一定质荷比的待测离子,质谱信号响应与进入质谐仪中的离子数成正比,通过测量质谱的信号计数来测定样品中元素的浓度，采用标准曲线法计算元素含量。检测开始，先将植物样品的溶液形式引入到ICP的氩气流中。在高频能量的激发下，形成了一个等离子体的高温区。于是，样品就被汽化，被电离。在空格西瓜内，正离子被拉出并按荷质比分离。

除此之外，还可以用到HPLC法，就是和有机溶剂发生化学反应，产生稳定的有色衍生物，用HPLC色谱柱和流动相分离，检测器中测定，软件中记录。结合标准曲线，对样品结果进行计算。刚刚提到，植物中的微量镉可以和有机溶剂络合成有机物质，也可以采用分光光度法测定其含量。