在岩石风化的过程中，会释放出部分的铬元素，随着大气的尘埃以及降雨，溶解到土壤中。另外，如果工业生产中产生了铬，也可能会随着水质进入土壤中。铬元素在土壤中主要是以三价铬和六价铬形式存在，三价铬是相对稳定的，而六价铬就比较活跃了。活跃的铬离子在环境中能够进入植物，并随着食物链进入动物，对健康和生长有比较大的影响。因为它能够抑制植物的光合作用，无法调节内源激素，从而导致植物生长受到限制。除了对植物，也能破坏土壤生态系统。

检测土壤中总铬的方法有很多，常用的有原子吸收法、电感耦合等离子体质谱法和荧光法等。每种方法的有它的适应性和特点，根据样品和检测需求来选择，提高检测的准确性和效率。原子吸收法是基于铬原子对特定波长的吸收能力，通过测定吸收光的强度，来确定并计算出土壤样品中的总铬含量。根据含量的高低可分别采用火焰法或石墨炉法进行测定。电感耦合等离子体质谱法是一种更高灵敏度的检测分析方法，它能够从离子的形式来确定土壤中微量的铬含量。它的基本原理是通过高温和高能量，将土壤中的铬原子激发成离子形态，通过质谱测量它的质量和电荷比。这种方法在检测土壤金属元素的时候，非常适用而且准确。

当然，也有用到分光光度法测土壤铬含量的。它是通过用硫酸将土壤样品溶解，将土壤中的铬元素释放出来，并通过还原剂将溶液中的铬离子还原为三价铬。由于三价铬是相对稳定的，可以使用乙酰甲肼等显色剂和三价铬发生反应，产生有颜色的络合物。这个颜色的深浅和铬含量是呈线性关系的，这个是可以通过标准物质的测定结果来得到结论。通过标准曲线，可以计算出土壤样品中的铬含量。不过，这种方法相对于原子吸收和电感耦合等离子体质谱法，显得略微粗糙些，但能最大程度上降低成本。根据实验检测的需求，来确定铬元素的含量。