甜菜碱是一种生物碱，它的结构和氨基酸类似，属于季铵碱类物质。它广泛存在于动植物体内，比如植物的枸杞、甜菜、豆科植物等都含有甜菜碱，动物的章鱼、虾等也含有甜菜碱。甜菜碱一般是从天然植物的根茎叶和果实中提取出来的，属于重要的次生代谢产物，它能够增强植物的抗逆性，比如抗盐碱，耐旱等。另外，它也被广泛的应用在医学、生物学、食品科学等领域。为了检测植物中甜菜碱的含量，通常情况下要看具体的需求。那么，常见的方法有滴定法、分光光度法、高效液相色谱（HPLC）法等。
1.滴定法
为了准确的测定甜菜碱的含量，就要对样品进行干燥处理，在105℃的烘干到恒重，称取干燥的样品0.4g，加入冰醋酸50mL，加热到溶解的。加入25mL的乙酸汞溶液，冷却至室温。加入结晶紫指示剂2滴就够了，这个时候就可以用高氯酸标准溶液滴定了。高氯酸标准溶液一般用0.1mol/L，这个浓度不能太高，防止滴定终点不准确。在滴定的过程中，如果发现溶液突然变成绿色了，那就是到滴定终点，刚刚好反应完全了。根据消耗的情况，计算出样品中含有甜菜碱的含量，需要将滴定结果用空白试验来校正。
2.分光光度法
检测甜菜碱含量，用分光光度法相对比较简单。首先，将样品溶解到溶剂中，也就是进行适当的稀释。接着，选择适当的检测波长，利用分光光度计测定样品的吸光度值。根据标准曲线，计算出样品中甜菜碱的含量。此外，还可以利用比色的方法完成检测。也就是在pH=1.0的条件下，甜菜碱盐酸盐能够和雷氏盐生成红色沉淀，通过离心，去除上清液留下沉淀。让沉淀溶解在70%的丙酮中并呈粉红色溶液，在525nm处利用分光光度计测定吸光度值，根据标准曲线，计算出样品的甜菜碱含量。
3.高效液相色谱（HPLC）法
含有甜菜碱的植物样品经过甲醇溶液的提取，用混合型阳离子交换固相萃取柱净化，再用乙腈定容，最用在205nm波长的紫外检测器读取数据，记录色谱峰的保留时间，峰高和峰面积，使用外标法定量测定结果。
检测条件
色谱柱亲水作用多孔硅胶色谱柱150 mmXh.6mm,5 um。流动相：乙腈——水，梯度洗脱。流速1.0 mL/ min。柱温30℃，波长205 nm，进样量10.0uL。
标准曲线制作
用乙腈溶液将甜菜碱标准贮备液溶液逐级稀释7个点，作为标准工作液依次由低到高进样。以标准品的浓度为横坐标，以对应的峰面积为纵坐标，进行线性回归，得到标准曲线。
样品检测
取标准工作溶液和样品定容液进样测定，以色谱峰保留时间定性，以标样色谱峰峰面积和样品溶液峰峰面积比较定量。同时做空白实验。
