多酚氧化酶是一种含铜的氧化还原酶，它广泛分布在植物、真菌、昆虫的质体，甚至在腐烂的植物残渣上都检测到它的存在。此外，多酚氧化酶能够催化邻苯二酚氧化成邻苯二醌。在茶叶中，多酚氧化酶能够催化儿茶素形成邻醍，进而形成茶黄素和香气物质。因此，为了让茶叶的品质更高，香气更纯正，往往要控制多酚氧化酶的活性。多酚氧化酶可以做成食品添加剂，可以提高啤酒的质量。

在植物（如苹果、荔枝、菠菜、马铃薯、豆类、茶叶、桑叶等）组织中，多酚氧化酶与内囊体膜结合在一起的，天然状态无活性，但将组织匀浆或损伤后多酚氧化酶被活化，从而表现出活性。植物多酚氧化酶能够氧化植物多酚，通过检测植物多酚被氧化的程度，可以反应多酚氧化酶的活力，检测多酚氧化酶一般用到分光光度法。邻苯二酚和D-儿茶素在多酚氧化酶催化下生成有色产物，其显色物质在460nm处有最大吸收，吸收值在单位时间内的变化和单位酶活性成正比，计算多酚氧化酶活性。

样品和材料的准备，样品就准备植物的叶片或果实，多酚底物就用多巴胺。中间参与的试剂有磷酸盐溶液、酸化酒石酸钠溶液、苯酚酸溶液等。将样品组织进行粉碎，用磷酸盐缓冲液，搅拌2min，离心10min，提取上清液备用。将多巴胺溶液加入酸化酒石酸钠的溶液中，制成浓度为0.01mol/L的底物溶液。

取适量的植物提取液和底物发生反应，混合后在25℃的水浴中1min，加入苯酚酸溶液终止反应，并迅速混匀。吸取反应后的溶液，在可见风光光度计上420nm的波长处测定吸光度值。测定样品中的多酚氧化酶，还是要用到标准曲线，根据标准品的浓度和吸光度之间的线性关系，计算出样品中含有多酚氧化酶的含量。